对于今天的中国人来说，“大唐盛世”既是足以自豪的华彩重章，却又是遥不可及的人文想象。我们也只能通过李白的诗、韩愈的文、吴道子的画、敦煌的飞天和为数寥寥散落中国各地的唐代建筑，远远观望这座一千三四百年前的文化巅峰，但是在一衣带水的日本奈良，却有着连马未都先生都称赞的“最准确的唐朝”。

奈良，古称大和，也就是大和民族这个称谓的由来，同时也是日本早在公元三世纪至公元五世纪，这里便是大和政权的政治中心。公元七世纪，往来于中日之间的遣唐使，从大唐带来了中国的法律制度，宗教体系，文化艺术和建筑风格，并成就了在日本历史上划时代的大化改新，从此开启了日本作为统一的中央集权国家的新时代。

710年，日本天皇迁都平城京（今奈良），仿照盛唐的长安建设奈良城，开始了日本历史上辉煌的奈良时代，中日之间的文化交流也由此达到了鼎盛时期。奈良时代的奈良城中，四个文化人当中就有一个来自于大唐。唐朝东渡日本的鉴真大和尚，就在奈良主持建造了唐招提寺弘扬佛法，最后在当地圆寂。

日本当代建筑界大师黑川纪章说，“城市应该象文学一样。在城市中漫步，应该能够阅读它，阅读它的历史、阅读它的意韵。”

整个奈良的城市风格谐调统一，唐风汉韵犹存，漫步城中，你感觉不到断代的缺憾，感觉不到现代的功利和浮躁。那些木结构或木石、砖木结构民居组成了古色古香的街区，近乎完美地保留下了一千多年前唐代木结构住宅的形态。古街上洋溢的和盛唐文化肌理一脉相承的古风古韵，让你从心底萌生出一种久违的感动。这种感动在于，我们仿佛终于在这里，找到了曾经失去的自己。奈良没有东京大阪的灯红酒绿，也没有千年京都贵族式的高贵与华丽，历史仿佛在这里戛然而止。千百年来佛教文化的影响成就了奈良人的恬静而不张扬的性格，日本人评价奈良人就跟东大寺的奈良大佛一样，稳健持重，鳞次栉比的传统店铺里的主人们甚至羞于高声叫卖揽客。

第一次去奈良，最佳的行程选择是奈良古街，兴福寺，东大寺，春日大社一线。可以从奈良站步行穿过三条通，十几分钟就可以到达兴福寺，奈良町通是在兴福寺下边猿泽池旁的一片古代日式建筑群，道路很狭小，两旁日式房子林立，古风浓郁。可以选择幽静的小巷漫步。

兴福寺原本是藤原氏的家族寺庙，名列南都七大寺之一。其中远远就可以看到的五重塔更是奈良市区的标志性建筑。寺里还典藏了不少国宝级的天平和镰仓时代的佛教雕刻，其中阿修罗像最为知名。兴福寺一路穿过奈良公园前往东大寺，沿途都是一群群悠然漫步的小鹿。

奈良公园660公顷的辽阔区域内，囊括了公元八世纪以来延续下来的东大寺、兴福寺、正仓院、春日大社等名胜古迹，最为有名的是春日大社的鹿群，它们被看成是神的使者而受到人们的悉心照顾。奈良的小鹿并不是圈养的，而是千百年来一直与人共处一城，奈良公园的草坪也不是人工的种植，而是野生了千年。在这里，人与自然的和谐之美体现得淋漓尽致。

位于奈良公园内的东大寺是日本华严宗大本山，它的大殿是全世界最大的佛教寺院主殿，728年由圣武天皇建立，距今约有一千二百余年的历史。中国唐代高僧鉴真和尚初次东渡，便是首先在这里设坛授戒。东大寺大佛殿，正面宽度57米，深50米，为世界最大的木造建筑。大佛殿内放置着高15米以上的大佛像・卢舍那佛，这就是著名的奈良大佛。1998年东大寺被列为世界文化遗产。

在奈良春日山的春日大社，创立于768年，是日本全国各处的春日大社的总部， 日本的三大神社之一。“春日神”是日本藤原家族的守护神，其祭祀神社统称为春日神社。在春日大社大约有2000盏石灯笼和1000盏吊灯笼，统称为“万灯笼”。石灯笼是日本石文化的重要内容，是日本园林建筑的重要装饰，最早雏形是中国国供佛时点的灯。围绕本殿的朱红色的回廊与春日山麓的绿色丛林相映成辉，与屋檐下垂下的灯笼和社殿一起构成了一幅情趣盎然的风景画。

如果想更多了解奈良的历史文化和佛教，路上可以去奈良国立博物馆参观。

如果行程时间充足，对于历史文化情有独钟，建议去法隆寺参观。

法隆寺是圣德太子于飞鸟时代建造的佛教木结构寺院，据传始建于607年。分为以金堂、五重塔为中心的西院伽蓝和以梦殿为中心的东院伽蓝两部分，其中西院伽蓝是世界上现存最早的木构建筑群，西院的金堂内收藏着包括释迦摩尼像在内的多件珍宝。前往法隆寺的道路两旁是乡间的稻田风景，很容易勾起怀古的幽情。可以从法隆寺车站步行过去，巴士返回。

大阪京都和奈良几乎处在一个三角位置，从大阪和京都都可以乘坐不到一个小时的电车直达奈良。可以选择奈良的一日观光，如果您特别喜欢这里的古风古韵和清静幽雅，在时间允许的情况下，不妨选择住一个晚上或者两个晚上，特别是周末的时候，大多数情况下奈良房价会相对于京都便宜些，但是可选择的酒店较少。

法隆寺位于大阪奈良之间，从奈良站乘车十分钟就可以到达。如果选择法隆寺，无论是从奈良市区，还是京都大阪，建议先去法隆寺。